［心得］申請生醫相關PhD失敗後立刻轉投美國RA職缺且錄取

2021年3月11日 21:50

［前言］在這個免疫學的戰國時代，申請美國的Immunology PhD的難度這幾年真的大幅提升，本以為疫情能讓申請者人數下跌讓錄取機會提升，沒想到Top school完全不受影響，且因為美國funding大減導致名額更少，錄取率感覺更低了。［背景］ B.S. NTHU DMS GPA: 3.13（超爛）Ranking: 15/18 (硬傷） M.S. NTU Microbiology, Microbiology & Immunology Division GPA: 4.01 Ranking: 3/34 GRE: V: 152 Q: 167 AW: 3.0 （因為生醫領域很多已經不看GRE成績，也就沒再考了） TOEFL: R 27/ L 25 / S 23 / W 27 Total: 102 [Publication] 1 co-author [Awards] Presidential Awards x2 at NTU Outstanding performance on Annual presentation( 獎金1000NTD) 大專生研究計畫［申請學校］都是immunology Harvard, Stanford, JHU, WUSTL, UW, Yale, UPenn, Emory, Duke, Columbia, Minnesota-twin city, UCLA, Northwestern, UNC-Chapel Hill, Chicago （我知道這個選校超危險，但當時還是想賭賭看）［結果］ All rejected [RA position result] WUSTL Immunology Research Technician II ［細部時間軸］［2020年11月至2020年12月底之前］這段時間開始陸續聯絡各校老師並表示自己對他的實驗很有興趣，我覺得聯絡老師的作用不大，因為我投的都是committee制的學校，我有興趣的教授也都不是committee meeting 的一員，所以他們都禮貌性地說謝謝我的來信，但他們沒有實質的權力做決定。［2020年12月底至2021年2月中］這段時間無時無刻都處於焦慮狀態，尤其是一到了晚上時都會很注意信箱有沒有來信，一收到拒絕信就處於心態炸裂的狀態。［2月中過後］到了這段時間其實已經接受今年可能會全滅的事實，但也沒崩潰太久，當下馬上開始投RA的職缺，但對於台灣學生最大的困難就是我們不是美國公民，所以很多投出的履歷都沒有任何回應，好一點的會回他們不收外國人。但是在開始投履歷的一週後，收到一位來自WUSTL Immunology的教授回信說願意跟我面試，在這邊提一下這間真的完全是運氣，因為他們還沒在求職網站上有任何徵才廣告，純粹是我對這位教授的研究有興趣，抱持著有試有機會的心態，殊不知他是唯一願意給我機會的教授! [面試過程］簡單閒聊及自我介紹之後... 教授：雖然我對你的碩士研究領域沒這麼熟悉，但你可以簡單介紹一下你的研究嗎？中間不時提問一些實驗設計及方法的問題.. 教授：看來你對自己的project的細節也非常了解，可以請問你flow cytometry是用什麼機型的嗎？我：Fortessa 教授：oh ok, 我以前也是用Fortessa，它真的很好用，你對它熟悉嗎？我：很熟悉！我每天都要操作，我分析的sample都有染10個顏色以上，所以我很熟悉Fortessa的進階操作！教授： ok, 雖然我實驗室現在的機型不一樣，不過要轉換應該不會太難。我看了你的CV，你很熟悉處理小鼠檢體嗎？我：很熟悉，我善於分離出lymphocytes及DCs每個步驟我都了解其原理！教授：好的，雖然我實驗室都是處理臨床檢體，兩者不太一樣，但轉換也不會太難。我覺得你的資料背景贏過很多競爭者，你預計在這邊當多久的研究助理？我：至少一年，不過我很希望至少能有自己的paper，所以2年我也覺得ok！教授：好的，如果方便的話我是希望你留2年，你知道的，1年其實能做的事情很有限，至於簽證的話，我知道很麻煩，但放心，我會幫你處理好的！我：心裡os: ？！？！我是拿到offer的意思嗎？！教授：今天很高興跟你聊聊，過一陣子我會傳給你人資部門的連結，其實我的徵才廣告還卡在人資處還沒發出去你就來信了，後續有其他消息會通知你。其實這邊有點疑惑自己到底是不是拿到offer了，沒幾分鐘這位教授請我提供我碩班指導老師的聯絡方式，說這只是一個例行性的流程。題外話：在面試的過程中教授有提到他實驗室最近也來了一個台灣人（我不認識），教授之前有問他清大跟台大是什麼樣的學校，那位學姊說這個體系出來的絕對不用擔心，已經是台灣最好的了，他一定是受過良好的訓練的！（看來這些真的有幫到我拿到面試機會）過了一個週末後，教授再度來信說想請我跟他的同事及實驗室成員聊一下，我這時很疑惑想說為什麼要跟別的實驗室的老師聊，之後才知道這是這位教授標準的面試流程，想確認我是不是能跟其他人好好融洽的聊天及相處，他很在意團隊精神。在與他同事及實驗室裡的成員聊過之後（真的是在聊天，以及談我未來的生涯規劃），教授馬上寄信說過幾天會通知我結果的。過了兩天之後，教授回信通知：教授：我已經把辦理簽證的過程了解了一下，我們這邊已經準備好可以開始幫你辦簽證了，不過我要再跟你確認一下，我希望你能夠留2年，這對你要有paper以及對我的人力分配上都是比較合適的時間。如果你同意當兩年RA，我即刻就幫你辦簽證！就這樣，我就接受這個offer了！［結語］雖然今年可能是因為疫情而導致我PhD的申請全滅，但卻得到了在Immunology Global Top 5 school當RA的機會真的已經算很幸運了，而這間實驗室我在投PhD的sop中本來就有提到想加入，也算是有一個不錯的轉折吧，許多教授們也說，如果能到美國有一個RA的工作經驗，對下次申請是非常加分的！所以現在還在等待的戰友們加油，只要堅持下去，換個方式也能成為通往Dream school的路！在這邊小弟提供自己的故事給大家參考。